由于我國經濟和城市化的快速發展，多數的大中型城市都面臨垃圾圍城的威脅，垃圾前端減量和分類迫在眉睫。2012年頒布《“十二五”全國城鎮生活垃圾無害化處理設施建設規劃》中，國家首次將垃圾分類作為重要目標提出：“到2015年，全面推進生活垃圾分類試點，各省（區、市）建成一個以上生活垃圾分類示范城市”。然而，90年初期開始我國大陸已開展的數次城市垃圾分類試點工作，歷經了很多曲折，仍未能達到預期效果。終究其主要原因，這與多年來我國管理部門以垃圾末端處理為主要思路，缺乏垃圾前端管理、有效制定和執行垃圾分類政策的經驗有關。